Calpe. Het verborgen en wilde gezicht van een druk strand! De stad Calpe in Alicante is genieten van plekken waar echtheid en een beetje rust worden ingeademd tijdens het hoogseizoen van de warme zomer, van de meest paradijselijke baaien tot de steegjes van de oude stad, langs de uitzichtpunten of de Salinas.
Calpe is een gemeente aan de kust van Alicante die vooral bekend staat om haar stranden. Lange zand- en rotsstranden met kristalhelder water. Een idyllisch landschap ware het niet dat het in de zomer moeilijk is om een plek te vinden tussen zoveel parasols en handdoeken. Op deze bestemming, een van de meest gepromote in de afgelopen jaren, is het niet ongebruikelijk om billboards te zien op de weg waar de Peñón de Ifach een gladde kust en een kalme zee regeert.
Zozeer zelfs dat Calpe al een tijdje het nieuwe Europese Californië wordt genoemd.
Natuurlijk heeft het milde klimaat vrijwel het hele jaar door en de uitgestrekte kustlijn niets te benijden van zijn Amerikaanse zus. Vergelijkingen terzijde, wij zullen niet degenen zijn die de populariteit van deze stad in Alicante ontkennen, die toeristen omarmt die op zoek zijn naar zon en zand. Maar gelukkig is dit vissersdorp veel meer dan dit.
Calpe is natuurlijk STRAND.
En in feite is dit een van de grootste attracties. En er is hier een strand voor alle smaken en kleuren. Familiestranden, met promenade, strandbar en restaurants zoals Arenal Bol of La Fossa. Iets minder drukke stranden zoals Cantal Roig, ook van familiale aard, naast de haven en met de mogelijkheid om daarna zeevruchten te eten tegen populaire prijzen, of baaien met kiezels die ideaal zijn om te duiken, zoals die in El Racó.
Als u echter op zoek bent naar rust en een beetje privacy, verbergt Calpe ook baaien ver van de drukte. Kleine oases van rust midden in de toeristische hoogtijdagen. Maar zoals alles in dit leven, je moet ook een beetje geluk hebben, dus verwacht geen parkeerplaats op het strand te vinden. Hiervoor moet je meestal wat langer zoeken. Eenmaal daar hoef je alleen nog maar te genieten van het transparante water, het geluid van de golven en een spectaculair landschap.
De mysteries van Ifach
Het natuurpark Peñón de Ifach heeft veel geheimen. Wieg van verschillende steden en het toneel van meerdere aanvallen over zee, het is al eeuwen een van de onmiskenbare symbolen van de Costa Blanca. De 332 meter hoge rots met een kilometer kustlijn en een schat aan zeebodem maakt het een favoriete plek voor duikers. Pleziervaartuigen varen over de zeeën en ankeren zachtjes in de kalme wateren die worden beschermd door deze rotsgigant.
Een van de best bewaarde geheimen is de Cala del Penyal, een kleine natuurlijke opening op de hellingen van de Peñón de Ifach. Het pad dat naar de baai afdaalt, ligt aan de poorten van het natuurpark, maar ondanks de borden is het een beetje ingewikkeld om de abrupte afdaling te vinden. Wat zonder twijfel indrukwekkend is, is het landschap. Bekijk de gigantische rots die uit de zee komt, schuil onder de schaduw en kijk naar de vlucht van de honderden meeuwen die dit beschermde gebied bewonen.
Het is een ideale plek om zij aan zij te duiken met aalscholvers, een andere bekende vogel. Het heeft geen bewaking, het is naturistisch en u kunt rustig met uw huisdier op pad. Omdat er geen strandbars of restaurants in de buurt zijn, kunt u het beste een kleine picknick meenemen en u laten meeslepen door te genieten van de omgeving.
Van inham tot inham op de ecologische wandeling
Calpe heeft een prachtige ecologische wandeling die langs de kust loopt, vanaf het einde van het strand van La Fossa, ga je langs kliffen en baaien van de gemeente. De reis kan ook met de auto worden gemaakt, langs de kronkelende weg die van Calpe naar Moraira loopt, grenzend aan de kust de ingang van de baaien is perfect aangegeven hoewel de charme van het te voet verkennen ongeëvenaard is.
Een fascinerend landschap, intens blauw en met de Peñón de Ifach als kroon op de ansichtkaart, altijd op de achtergrond. In de zomer is het aan te raden om het ’s ochtends als eerste te doen vanwege de hitte (onderweg vind je de welverdiende beloning) en ook kun je met je hond wandelen, al is toegang in alle baaien niet toegestaan.
Onze route begint zodra de promenade van het strand van La Fossa is voltooid. Praktisch aan het begin van de tour komen we de baai van Mallorquí tegen. Als u niet veel wandelt, is dit uw strand. Het is een kleine inham van grof zand en steen waar rust en transparant water de overhand hebben en ligt tussen Calalga en Bassetes.
De toegang is gemakkelijk, omdat er enkele trappen zijn die het vergemakkelijken. Het sterke punt is de enclave en het prachtige uitzicht vanaf hier op de Peñón de Ifach. Als we doorgaan langs het ecologische wandelpad komen we verschillende stranden en baaien tegen, zoals Bassetes, met zijn kleine haven, zijn barecito en zijn surfschool; Fustera en Advocat, beide stranden met barretjes en restaurants, met een meer familiaal karakter.
We passeren een picknickplaats en bereiken Cala Pinets, die, hoewel klein en enigszins ongemakkelijk, verschillende ideale natuurlijke zwembaden heeft, heel dichtbij om een duik te nemen voordat we de reis vervolgen en een van onze favorieten naderen, Cala Llobella.
Om toegang te krijgen tot deze prachtige verlaten baai met witte rotsblokken, al in de gemeente Benissa, heb je twee wegen, een verstedelijkt die een beetje landinwaarts gaat en olijfvelden doorkruist en een andere constructie en een andere langs de kust, directer maar minder orthodox.
Cala Llobella is een van die prachtige ontdekkingen die je een speciaal gevoel geven wanneer je midden augustus merkt dat je praktisch alleen bent, genietend van wat fris, turkoois water met het kenmerk van verre paradijzen. Om de waarheid te zeggen, het is niet het toppunt van comfort, omdat het geen zandstrand is, hoewel je altijd een iets grotere steen of rots kunt vinden waar je je handdoek kunt achterlaten of, als je superziend bent, een soort mat meeneemt.
Deze baai is geweldig om te snorkelen. In het ideale geval, aangezien je zo ver bent gekomen, kun je de dag doorbrengen, dus je moet onthouden dat je twee essentiële dingen moet nemen: enerzijds eten en anderzijds een goed boek.
Sfeer in Cala Baladrar, in Benissa, Alicante.
In de Baladrar-baai vind je misschien een meer vertrouwde sfeer. Weg van de drukte, is deze bijna verlaten baai perfect om te luisteren naar het geruis van de golven die de kleine stenen op de kust bewegen. Ik denk dat ik het nooit moe zou worden om dit hypnotische geluid te horen. Kan er iets relaxter zijn? Het antwoord is nee.
Maar er is nog meer. Samenvallend met de laatste etappe is Cala Baladrar. Om er te komen moet je een klein stukje van de weg afleggen. Baladrar is een prachtige baai, iets groter dan de vorige, met rotsblokken en witte stenen. Hoewel het misschien wat bekender is, is het nog steeds een zeer rustige baai en erg weinig druk. Maar het beste van dit strand is de strandbar.
Bovenaan de baai is ‘Baladrar Beach Bar’, een witte houten strandbar, omgeven door pijnbomen, perfect geïntegreerd in de omgeving en met onbetaalbare uitzichten. Vanaf hun tafels kunt u de hele kust aanschouwen, van Benissa tot Calpe, in een parade van kliffen die het landschap tekenen.
Een heel koud biertje vergezeld van een van de snacks op het menu is de beste prijs als je dit punt hebt bereikt. Daarnaast heeft deze strandbar een livemuziekprogramma en een uitgebreide openingstijden die zorgen voor frisse en exclusieve avonden op dit balkon met uitzicht op zee.
Loop door de steegjes van de oude stad
Veel toeristen die Calpe tijdens de zomer bezoeken, verblijven op de stranden en op de menu’s van de hotels of restaurants die het gebied van de vissershaven en de promenades van de stranden Arenal Bol en La Fossa overspoelen. Maar nogmaals, de zeevarende essentie van dit vissersdorp is verloren gegaan. Dus als je wilt genieten van de authenticiteit van Calpe, verdwaal dan bij zonsondergang door de steegjes van de oude stad.
Om bij de stad te komen, kunt u langs de Arenal Bol-strandpromenade gaan, die de haven met de stad verbindt. Van de baai van Morelló tot de gelijknamige Molí is de archeologische zone genaamd Los Baños de la Reina. Aan beide kanten van de wandeling zie je de ruïnes en opgravingen die de overblijfselen van eerdere beschavingen aan het licht hebben gebracht.
Volgens de legende waren de Queen’s Baths oude poelen waarin de Moorse koningin zich baadde, voorzien van tunnels die naar haar paleis leidden. De realiteit is echter dat Calpe, al in de Romeinse tijd, een van de meest bevoorrechte enclaves in de Middellandse Zee was. Een deel van de commerciële activiteit was vissen en zout, wat leidde tot een stedelijke nederzetting, waarvan we nu de ruïnes kunnen zien.
In het bijzonder wordt aangenomen dat deze door zee badende holtes de Romeinse overblijfselen zijn van een viskwekerij, hoewel het niet helemaal uitgesloten is dat het een watertuin zou kunnen zijn. Wat de ware functie ook is, het is momenteel een van de meest raadselachtige punten aan de kust en de foto is bijna verplicht.
De wandeling eindigt in het onderste deel van de stad, maar in het bovenste deel wachten verrassingen. Een heel erg steile straat, Gabriel Miró, brengt ons naar de oude stad. Vanaf de Plaza de los Marineros gaan we verder met de klim, deze keer al veel minder uitgesproken. Carrer de Puchalt met zijn typische trappen geschilderd in de kleuren van de vlag van Spanje verwelkomt ons bijna en leidt ons naar een opeenvolging van smalle steegjes, kleine huisjes en kleurrijke gevels, met trappen en bloempotten waarmee buren en gemeenteraad sieren de ruimte.
Een van de dingen die onze aandacht zullen trekken bij een bezoek aan het historische centrum van Calpe zijn de overblijfselen van de muur die te zien is in het hoogste deel, waar de parochiekerk van Nuestra Señora de las Nieves staat en de prachtige oude kerk, van begin van de vijftiende eeuw. En het is dat, vanwege de constante aanvallen van eerst moslims en later piraten, Calpe oorspronkelijk een ommuurde stad was. Een van deze symbolen die herinneren aan het verleden van verrijking van de Californische citadel en voorstad is de Torreó de la Peça.
Als we de wandeling voortzetten door de uitbundige, verlichte straten en met zijn bars vol met mensen van over de hele wereld, zullen we Forat de la Mar vinden, een van de overblijfselen van de muur. Het was een van de openingen die de inwoners van Calpe maakten en dat werd een ontmoetingsplaats voor vissers voordat ze naar zee gingen, aangezien het vanaf dit punt werd waargenomen en, afhankelijk van hun staat, besloten de werkgevers om uit te gaan of niet te vissen.
Waar flamingo’s leven
Calpe leeft niet alleen op stranden. Naast de baaien met helder water, de archeologische overblijfselen uit de Romeinse tijd en de kleine oude stad, heeft Calpe nog een onbetwistbare attractie en een die onopgemerkt blijft door de overgrote meerderheid van de toeristen die het bezoeken. Het zijn de Salinas, een meer dan 40 hectare lagune waarin verschillende soorten vogels naast elkaar bestaan, waaronder de flamenco opvalt door zijn uniekheid.
De oorsprong is afgelegen, hoewel het wordt geassocieerd met de zouthandel die de visserijactiviteit van deze stad begeleidde. Momenteel is het een wetland, met een kleine houten wandeling die er doorheen loopt en een uitkijkpunt om de verschillende vogelsoorten die hier leven te zien. En ondanks het feit dat, nogmaals, de Peñón de Ifach nog steeds de hoofdrolspeler is van de uitzichten – zijn weerspiegeling in de lagune is prachtig – zijn grootste aantrekkingskracht is de populatie flamingo’s die hier leven.
Een paar jaar geleden waren flamingo’s alleen in de winter te zien, omdat het trekvogels zijn, maar tegenwoordig zijn ze er continu gaan wonen en zijn de zoutvlakten hun nieuwe natuurlijke habitat geworden. Op loopafstand van de drukte, waar u kunt genieten van de inheemse fauna en flora.
Morro de Toix
Tussen Calpe en Altea ligt de Morro de Toix, een unieke enclave die ons het meest spectaculaire uitzicht op de baai van Calpe zal bieden. Vanuit de Maryvilla-urbanisatie heb je toegang tot een uitkijkpunt dat Calpe vanuit een ander perspectief presenteert, brutaal en overweldigend.
Vanaf hier hierboven kunt u, vanaf de Instagram- rode muur van Bofill, alle eengezinswoningen zien die de berg vullen en de stedelijke excessen die in dit hele deel van de Valenciaanse kustlijn zijn begaan. Het enorme stuk land met verschillende gebouwen en constructies is een beetje overweldigend.
Maar vanaf hier kunnen we ook Las Salinas, de verschillende stranden, de Peñón de Ifach in al zijn pracht onderscheiden en ook het overbevolkte Moraira. En een intens blauwe zee. Een mooie plek om van de zonsondergang (richting Altea) te genieten.
